Le Maroc a condamné ce militant solidaire avec la Palestine à la prison pour avoir manifesté. Mais les motifs de sa persécution s’étendent d’Israël à l’Atlantique jusqu’au New Jersey et au Texas.
Le 16 novembre 2024, un ingénieur agronome marocain de 34 ans s’est présenté à un poste de police à Casablanca, en réponse à une convocation émise par les autorités locales. Ils l’ont ensuite placé en détention, et deux jours plus tard, l’ont accusé d’« incitation à commettre des crimes ». Au cours des mois précédents, Ismaïl Lghazaoui avait travaillé avec son groupe local de Boycott, Désinvestissement et Sanctions (BDS) pour protester contre la complicité des entreprises et de l’État avec la guerre d’anéantissement d’Israël contre les Palestiniens à Gaza. Pour cela, la police marocaine l’avait déjà arrêté en octobre alors qu’il se rendait au consulat des États-Unis pour protester contre le soutien américain à Israël, mais il avait été relâché sans inculpation.
Mais suite à son arrestation en novembre, les procureurs ont cité les discours de Lghazaoui appelant à des mobilisations populaires autour du consulat américain, qui ont circulé sur les réseaux sociaux en arabe, comme base pour leurs accusations. Ils ont également ajouté à son dossier des déclarations qu’il avait faites appelant les dockers et les manifestants à bloquer les bateaux à destination d’Israël, après que des enquêtes locales et internationales aient révélé que le port de Tanger Med au Maroc était utilisé pour faire transiter des cargaisons militaires vers Israël.
Un mois plus tard, maintenu en prison après que la demande de libération provisoire de ses avocats ait été refusée, Lghazaoui a écopé de la peine maximale : une peine de prison d’un an et une amende de 500 $. Tout au long de son procès, et pendant son incarcération actuelle, Lghazaoui a été maintenu dans une cellule d’isolement, avec un accès limité aux fournitures d’hygiène, à la lumière du soleil et aux visites familiales.
Au départ, le cas de Lghazaoui semble être une histoire simple de répression contre les défenseurs de la Palestine, perpétrée par un gouvernement arabe qui a depuis longtemps normalisé ses relations avec Israël. Pourtant, la séquence complexe des événements menant à son arrestation remonte de Haïfa et Ashdod, à travers le détroit de Gibraltar, et à travers l’océan Atlantique jusqu’aux ports commerciaux du New Jersey et du Texas. Chaque site représente un nœud crucial dans le moteur invisible du génocide à Gaza : la chaîne d’approvisionnement mondiale qui achemine des armes et des cargaisons militaires fabriquées aux États-Unis vers Israël.
Début novembre de l’année dernière, le Mouvement de la jeunesse palestinienne (PYM), en collaboration avec Progressive International, a publié un rapport analysant 2 000 expéditions de cargaisons militaires envoyées au ministère israélien de la Défense depuis le début du génocide, sur des navires opérés par le géant danois de la logistique Maersk. Le rapport a révélé que les expéditions – comprenant des millions de livres de transporteurs de troupes blindés, de véhicules tactiques militaires, de plaques blindées, de pièces d’avion, d’échantillons de bombes et de noyaux de balles – partaient généralement des États-Unis de ports du New Jersey et du Texas avant de transiter par le port d’Algésiras, en Espagne, en route vers Israël.
Plus crucialement, le rapport a révélé que Maersk avait sciemment enfreint la loi espagnole, en vigueur depuis mai 2024, interdisant le transit de matériel militaire destiné à Israël par les ports espagnols. En raison de la pression de la campagne du PYM, Maersk a été contraint d’admettre publiquement pour la première fois qu’il transportait des armes vers Israël pour le compte des américains. En réponse à ces révélations, le gouvernement espagnol a commencé à refuser l’entrée aux navires de Maersk soupçonnés de transporter des cargaisons vers le ministère israélien de la Défense. Quand l’accès à l’un de ses principaux hubs de transbordement a été perturbé, Maersk a été contraint de commencer à détourner ses navires vers un terminal de l’autre côté du détroit de Gibraltar : le port de Tanger Med sur la côte marocaine.
Bien que le Maroc maintienne depuis longtemps des relations commerciales avec Israël, la révélation que le royaume facilitait directement le transfert de cargaisons militaires vers les forces israéliennes à Gaza a suscité une large indignation au sein de la société civile marocaine. La ville de Tanger, en particulier, où se trouve le port de Tanger Med, a été le théâtre de manifestations de grande envergure depuis novembre contre le soutien explicite du gouvernement au génocide en cours. Lghazaoui a participé à ces mobilisations populaires et a appelé à l’interruption des expéditions militaires au port, aux côtés de groupes tels que BDS Maroc et le Front marocain pour la Palestine et contre la normalisation.
La sévérité des poursuites contre Lghazaoui était probablement liée au désir des autorités de faire un exemple d’un visage connu du mouvement de protestation, après avoir vu des dockers répondre aux appels à l’action de la société civile. Plusieurs travailleurs du port de Tanger Med ont refusé de transporter des cargaisons militaires et ont ensuite été sanctionnés ou licenciés, tandis que d’autres ont démissionné de leurs emplois en signe de protestation. Après que des photos aient fuité montrant des véhicules militaires tactiques dans des conteneurs ouverts dans le terminal de Maersk, les autorités portuaires ont commencé à limiter l’accès aux caméras de surveillance et à faire accoster les navires la nuit. Les mobilisations des travailleurs du port ont atteint un point culminant avec une campagne syndicale qui a appelé l’International Trade Federation à apporter son soutien, mais Maersk a étouffé cette tentative dans une lettre envoyée aux travailleurs du port.
Les crises en cours concernant le rôle du Maroc dans le génocide en Palestine ont exacerbé des tensions de longue date entre les politiques de l’État et le sentiment public. Dans des États à majorité musulmane comme le Maroc, où le soutien populaire à la cause palestinienne est élevé (depuis le début du génocide, le soutien de l’opinion publique à des relations diplomatiques avec Israël a chuté de 31 à 13 %), les responsables gouvernementaux oscillent anxieusement entre des déclarations de pure forme de soutien à Gaza et des accolades à leurs patrons américains, israéliens et européens.
La volonté du gouvernement marocain de permettre le passage de cargaisons d’armes vers Israël par ses ports, malgré le refus du gouvernement espagnol, est une conséquence logique de l’accord de normalisation entre Israël et le Maroc négocié par l’administration précédente de Trump. La participation du Maroc aux Accords d’Abraham de 2020, qui ont officialisé une histoire de relations diplomatiques auparavant discrètes avec Israël, a porté ses fruits sous la forme de collaborations en matière de renseignement, d’exercices militaires conjoints, d’achats d’armes et de reconnaissance par les États-Unis de la souveraineté marocaine sur le Sahara occidental. En juillet 2024, l’armée marocaine a signé un contrat d’un milliard de dollars avec les Industries aérospatiales israéliennes pour acquérir des satellites espions Ofek 13, que Israël a utilisés pour surveiller l’Iran, l’Irak, la Libye, la Syrie et le Liban.
Bien que les manifestations offrent une sorte de soupape de décompression aux gouvernements qui ont normalisé leurs relations avec Israël, de peur que les mobilisations de la société civile ne se transforment en crises de légitimité plus larges, les expressions publiques de solidarité doivent être confinées à un soutien général aux Palestiniens face à la campagne militaire apocalyptique d’Israël. L’organisation d’actions politiques plus directes visant la complicité du Maroc dans le maintien du génocide est une question entièrement différente.
Au cours de l’année écoulée, deux ressortissants marocains, Said Boukioud et Abderrahmane Azenkad, ont été condamnés à cinq ans de prison pour avoir dénoncé la normalisation marocaine avec Israël sur les réseaux sociaux. Leurs cas, comme celui de Lghazaoui , visaient à réprimer l’opposition nationale en faisant d’eux un exemple. Dans toute la région, des pays comme la Jordanie, l’Égypte et les États du Golfe, les autorités ont adopté des définitions juridiques floues telles que celle de « l’incitation à la haine », du « cybercriminalité » et du « terrorisme » en vue de persécuter les organisateurs, les journalistes et les étudiants pour avoir dénoncé le rôle facilitateur de leurs gouvernements dans la boucherie israélienne en Palestine.
L’emprisonnement de Lghazaoui impose une obligation aux personnes conscientes à travers le monde, un devoir qui transcende la sympathie ou les slogans. Son statut de prisonnier politique est lié à un réseau complexe et mondial de collusion avec les menées génocidaires d’Israël, tissé par des multinationales et des gouvernements collaborationnistes. Le mouvement populaire pour l’adoption d’un embargo populaire sur les armes, contre la complicité des puissances occidentales et de leurs compradors, doit reconnaître cette réalité interconnectée et s’efforcer de développer et de renforcer des institutions de pouvoir populaire de base qui peuvent exiger des comptes et rendre responsables les acteurs privés et étatiques, où qu’ils se trouvent.
Dans une lettre écrite depuis sa cellule le 30 décembre 2024, Lghazaoui exprime sa gratitude envers les « personnes libres qui m’ont soutenu sans même vraiment me connaître », et souligne le liens qui les unit autour d’un « objectif commun et ultime : celui de faire résonner la voix du peuple marocain, un peuple qui refuse l’injustice et défend avec ardeur la cause du peuple palestinien de Gaza et de sa Résistance héroïque ». Nous devons avoir le courage de nous joindre à ceux qui se lèvent pour défendre la justice, Lghazaoui et Gaza.
Nasreen Abd Elal est chercheuse et graphiste basée à New York. Elle est membre du Mouvement de la jeunesse palestinienne.
Rayan El Amine est écrivain et journaliste originaire de Beyrouth, au Liban, et vit à New York.
Article original publié en anglais dans The Nation